FUNCIONES DEL LIQUIDO AMNIOTICO
    Son numerosas las funciones que se le reconocen al líquido amniótico (LA).-
     a) Un medio en el que el feto se mueve libremente.-
     b) Es protección fetal para las agresiones externas.-
     c) Mantiene una temperatura fetal uniforme.-
     d) Protección fetal a las agresiones por contracciones.-
     e) Constituye un ambiente óptimo para el crecimiento y desarrollo fetal.-
     f) Es un medio útil para valorar la salud y la madurez fetal.-
     g) Es un medio útil para administrar medicación al feto.-
     h) Es un elemento favorecedor de la dilatación cervical.-
 

ORIGEN Y CIRCULACION DEL LIQUIDO AMNIOTICO
    Ya HIPOCRATES sostenía que el LA provenía del feto (orina).-
    HARVEY (1961), sostenía la participación activa fetal en la renovación del LA (deglución).-
    A los 12 días post-fecundación, se forma una hendidura adyacente a la lámina embrionaria, que crece rápidamente. El amnios envolvente se fusiona, primero con el tallo corporal y luego con el corion, formándose el saco amniótico, lleno de líquido incoloro.-
    A las 9 semanas, la cavidad amniótica está totalmente formada, y el LA rodea al feto.-
    El LA mantiene constante intercambio con las circulaciones materna y fetal.-
    Hasta las 20 semanas, la participación materna es fundamental en la formación del LA, con algunas secesiones fetales, digestivas y respiratorias, y escasa participación de la membrana amniótica. Existe, a esta edad gestacional (EG), una gran similitud entre el LA y el plasma materno, que puede considerarse una diálisis materna.-
    A partir de las 20 semanas, comienza la participación fetal en la formación del LA, cada vez más relevante, fundamentalmente a través de los riñones y pulmones. El funcionamiento renal fetal comienza hacia las 14 semanas, pero muy poco importante.-
    a) Participación Del Riñón Fetal: puesta de manifiesto por el incremento progresivo, en el LA, de la urea, creatinina, ácido úrico, y disminución de la osmolaridad. El aporte renal al LA a las 18 semanas gestacionales, es de unos 7 ml /día; a las 25 semanas, de unos 60 ml /día; al término, de unos 600 ml /día. Además, aporta sustancias osmóticamente activas. Al término, la orina fetal es isotónica respecto al plasma materno. El riñón fetal es capaz de modificar la composición de la orina en respuesta a estímulos como: cambios en el volumen circulatorio, stress fetal, actividades hormonales (vasopresina, aldosterona).-
    b) Participación Respiratoria Fetal: se la puede inferir porque el polihidramnios se relaciona con atresia tráqueoesofágica, y la concentración del surfactante pulmonar aumenta al término del embarazo. La contribución respiratoria al LA, no se equipara a otros órganos.-
    c) Participación Digestiva Fetal: evidenciada por la relación del polihidramnios con las atresias del tubo digestivo (esófago, duodeno, yeyuno). Habría un mecanismo regulador del intestino, en la depuración del LA y en la reabsorción del Na y del agua. La depuración aumenta con la edad gestacional, siendo de unos 7 ml /día a las 16 semanas, y de unos 500 ml /día al término. No se conocen los mecanismos reguladores de la deglución fetal.-
    d) Participación De La Placenta Y Membranas Ovulares: la transferencia de sustancias a través de las membranas ovulares, se realiza por dos mecanismos:
        d.1) Flujo No Difusional: por los canales intercelulares.-
        d.2) Flujo Difusional: mecanismo regulado por gradientes osmóticos e hidrostáticos.-
    La difusión de una sustancia, depende de su peso molecular y su solubilidad en los lípidos de membrana. A las 20 semanas gestacionales, las fuerzas osmóticas e hidrostáticas, favorecen el paso de agua y solutos desde el compartimento materno hacia el LA. Luego este gradiente se invierte. Al término del embarazo, las diferencias de fuerzas osmóticas entre la amniótica y la materna, permiten el paso de 4 veces más agua hacia el compartimiento materno, que a las 20 semanas.-
     e) Participación De La Vascularización Materna: es diferente, según se trate de:
         e.1) Corion Calvo: tiene escasa vascularización, con mínimos intercambios de membranas.-
         e.2) Placenta: donde el corion y amnios se encuentran en estrecho contacto con la circulación materna, con importantes intercambios de membranas. Este mecanismo estaría regulado por la prolactina decidual.-
    f) Otros Sitios De Intercambios: se han descripto que pueden ser:
         f.1) La Piel Fetal: es permeable al agua y electrolitos, al comienzo del embarazo, impermeabilizándose a partir de las 20 semanas gestacionales, por queratinización.-
         f.2) El Cordón Umbilical: controvertido como sitio de intercambios.-
 

COMPOSICION DEL LIQUIDO AMNIOTICO Y CARACTERES FISICOS
    Al término de la gestación, la composición y los caracteres físicos del LA, se resumen de la siguiente manera:
         1) Agua: entre el 98 al 99 %.-
         2) Solutos: del 1 al 2 %, por partes iguales orgánicos e inorgánicos.-
         3) Turbidez: aumenta con el tiempo de gestación.-
         4) Peso Específico: en promedio 1,0078.-
         5) Valor Crioscópico: de alrededor de 0,504 grados C.-
         6) Presión Osmótica: de alrededor de 6,072 atmósferas a 0 grado C.-
         7) Gases: pO 2 = 4 a 43 mm Hg y pCO 2 = 38 a 50 mm Hg.-
         8) pH: desciende, de 7.13 antes de las 32 semanas, a 7.08 desde esa EG en delante.-
         9) Componentes Inorgánicos: no varían el Zn, Cu St, Mn, Fe.-
         10) Componentes Orgánicos:
                a) Proteínas: tienen concentración 20 a 25 veces menor que en plasma materno, disminuyendo con la EG. La mayor parte es procedencia materna, pasando al LA por pinocitosis. Se daría una relación inversa entre el peso fetal y la concentración proteica en el LA, alcanzando unos 200 a 300 mg % al término del embarazo). Electroforéticamente, son semejantes a las maternas, con 60 % de albúminas y 40 % de globulinas, de las que un 6,8 % son alfa-1, 6,5 % son alfa-2, 16 % son beta, y 10,7 % son gamma. La alfa-feto-proteína, originada en el hígado fetal, aumenta su concentración en LA hasta las 14 semanas gestacionales, para luego disminuir, relacionándose su aumento patológico con defectos de cierre del tubo neural (DCTN). El origen de los amnioácidos en LA no está muy claro, transfiriéndose por transporte activo; su concentración acompaña a la de las proteínas, pudiendo identificarse, por electroforésis, celuloplasmina, transferrina, IgG, IgA, IgM, siendo las dos primeras, de origen materno, y la última aparece por infecciones intraútero.-
                b) Aminoácidos: su concentración en el LA es un 50 a75 % menor que en plasma materno; disminuyen con la EG. Algunos de ellos, permitirían detectar tempranamente, algunas anomalías del desarrollo fetal.-
                c) Componentes Nitrogenados No Proteicos: urea, ácido úrico, creatinina; aumentan con la EG, especialmente por el aporte urinario fetal.-
                d) Lípidos: su concentración en LA varía con la EG. Los lípidos totales al término del embarazo, oscilan alrededor de 13,61 mg %; los lípidos polares, representan un 69,50 % de ese total; los fosfolípidos aumentan su concentración con la EG, siendo su origen principalmente pulmonar (surfactante).-
                e) Carbohidratos: están presentes, en diferentes concentraciones, glucosa, sacarosa, arabinosa, fructuosa, lactosa. La concentración de glucosa verdadera es menor que en plasma materno, alcanzando al término, 20 mg %.-
                f) Vitaminas: las concentraciones de B-1 y C, son semejantes a las del plasma materno.-
                g) Enzimas: de significación y aplicación clínica no aclarada. La oxitocinasa no placentaria (cistino-aminopeptidasa), presenta muy poca actividad al término de la gestación. Tiene origen en el tubo digestivo fetal, aumentando su concentración con el meconio en LA. La acetil-colinesterasa, está relacionada con DCTN. La fosfatasa alcalina, aumenta con la EG, y en forma patológica en las pacientes pre-eclámpticas, a una determinada EG. La amilasa, aumenta en forma brusca después de las 36 semanas, por madurez fetal.-
                h) Hormonas: los corticoides, andrógenos, progesterona y sus metabolitos, gonadotrofina coriónica, lactógeno placentario, renina, prostaglandinas, oxitocina. Las hormonas proteicas, no pasan la placenta ni el amnios. Los esteroides puede ser eliminados por la orina fetal.-
         11) Citología: las células del LA, proceden del amnios, mucosas y piel fetal. A las 14 semanas gestacionales, el LA es prácticamente ácelular. Entre las 14 y 32 semanas, se observa una escasa celularidad del LA, la que aumenta brúscamente a partir de las 37 semanas. Existen células nucleadas y ánucleadas; con citoplasma basófilo o acidófilo. La mayoría de las células aparecen en la segunda mitad gestacional, provenientes de la piel fetal, células superficiales, intermedias y profundas. Con sulfato azul de NILO al 1 %, agregando gota a gota al LA, se pondrá en evidencia el material lipídico de las células, con una coloración naranja, y con la misma coloración, los lípidos libres.-
 

ESTUDIOS EN LIQUIDO AMNIOTICO
    El LA puede aportar datos sobre la madurez y la condición (salud) fetal.-
    Tales valoraciones pueden realizarse por amniocentesis, amnioscopía o ecografía.-
        1) Amniocentesis: punción de la cavidad amniótica para obtención de LA. No está exenta de riesgos. Debe ser realizada con técnica quirúrgica. De preferencia, realizarla bajo control ecográfico. Para decidir el "sitio de punción", conocer previamente la localización placentaria.-
        Los sitios de punción pueden ser:
             1-a) Mitad de línea umbílico-púbica: especial para embarazos menores de 28 semanas gestacionales.-
             1-b)- Pequeñas partes fetales: lago amniótico entre abdomen y miembros, especial para embarazos mayores de 28 semanas.-
             1-c)- Nuca fetal: cuando la presentación está fija o insinuada, especial para embarazos mayores de 35 semanas gestacionales.-
             1-d)- Suprapúbica: con presentaciones móviles y vejiga vacía.-
             1-e)- Transvaginal: en casos de piodermitis, embarazos menores de 20 semanas gestacionales.-
    En cuanto al aspecto físico del LA obtenido, puede ser: cristalino (inmadurez fetal); con vérmix y lanugo (madurez fetal); amarillo (bilirrubina aumentada); meconial (hipoxia fetal); sanguinolento (muerte fetal).-
    Entre la indicaciones de la amniocentésis se cuentan: riesgos de cromosomopatías fetales; riesgos de trastornos metabólicos hereditarios; alfa-feto-proteína materna elevada; evaluaciones de la salud fetal y de su madurez.-
    Entre las complicaciones de la amniocentesis, poco frecuentes, se describen:
        a) Complicaciones maternas: como punción vesical; hematomas de la pared abdominal y /o uterina; infecciones de la pared abdominal y /o cavidad amniótica; irritabilidad uterina (hiperdinamia); parto prematuro.-
        b) Complicaciones Ovulares: hematomas de la placenta y /o del cordón umbilical; desprendimiento prematuro de la placenta; microtransfusiones; RPM.-
        c) Complicaciones fetales: hematomas; zonas de necrosis; neumotórax; lesiones en cuello o axila; óbito fetal (muy raro).-
    Entre los inconvenientes de la amniocentesis, se pueden mencionar:
        a) Punción negativa: ocurre en menos del 5 % de las punciones. En estas situaciones, hacer rotar la aguja 90 a 180 Gdos. continuando la aspiración.-
        b) Contaminación: del material obtenido, con sangre o meconio.-
    2)- Amnioscopía: es la observación del LA a través del polo ovular inferior intacto, contrastando con el polo cefálico. Es útil en las últimas semanas gestacionales. Es de técnica sencilla, indolora, de bajo riesgo, repetible y de forma ambulatoria.-
    En cuanto a la técnica, deberá identificarse previamente las características del cuello uterino, el que es permeable en el 80 % de los embarazos al término. La presentación no debe estar muy alta. Se observa la característica del LA; su cantidad (la ausencia de LA es compatible con embarazo prolongado).-
    Entre las indicaciones, luego de las 36 semanas gestacionales, se mencionan: embarazo postérmino; diabetes; RCIU; HTA ; colestásis intrahepática; RPM.-
    Como contraindicaciones, figuran: metrorrágicas del 3er. trimestre; amenaza de parto prematuro; presentaciones no cefálicas; condiciones inadecuadas del cuello uterino, lo que ocurre en un 15 % de las primigestas.-
    Entre las complicaciones, aunque poco frecuentes se mencionan: parto prematuro; RPM; infecciones ovulares; metrorragias.-
    3)- Ecografía: para valorar el volumen de LA. Una forma es medir un bolsillo de LA en uno o dos diámetros. La otra forma, es medir los diámetros verticales de un bolsillo en cada uno de los cuatro cuadrantes uterinos, y sumarlos, obteniendo así el índice de LA. Si la sumatoria se encuentra entre 10 y 20 cm, se estaría ante un volumen normal de LA. Valores entre 5 y 10 cm, estaría a favor de un oligohidramnios moderado. Con valores inferiores a los 5 cm, se estaría ante un oligohidramnios severo. Valores entre 20 y 25 cm, estarían a favor de un polihidramnios moderado y con valores de 25 cm o más, se considera polihidramnios. La imagen ecográfica puede semejarse a un nevisca, en los bolsillo de LA, lo que estaría a favor de madurez fetal, incluso de feto a término o postérmino. Esta misma imagen puede corresponder a LA meconial en grumos espesos (estructuras de mayor refringencia ultrasónica). Una brusca y severa disminución del volumen de LA, apoyaría la sospecha de amniorrexis.

BIBLIOGRAFIA
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